Сорокалетнего Санти носят на руках.
«Овьедо» впервые за 24 года сыграет в Ла Лиге
После вылета в 2001 году «Овьедо» не представлял высший дивизион. Раньше за этот клуб играл Виктор Онопко, он рекордсмен по количеству матчей среди легионеров. За защитника сборной России болел в детстве Санти Касорла, ведь именно в «Овьедо» воспитали будущего двукратного чемпиона Европы и хавбека «Арсенала». Взрослую часть карьеры Санти начал в «Вильярреале», но обещал вернуться в родные края. Слово свое сдержал, даже в 40 лет Касорла может забивать важные мячи.
В полуфинале плей-офф за право выйти в Ла Лигу «Овьедо» переиграл в гостях «Альмерию» 2:1. В ответном поединке соперник сравнял счет по сумме матчей, но рекордный удар Касорлы означал выход в финал. Там ждал непростой соперник: «Мирандес» обыграл «Реал Овьедо» в первой встрече. Во втором матче соперники открыли счет, но на хозяев поля работали синие трибуны и Касорла. Санти помог отыграться ударом с пенальти по центру ворот, а дальше включились молодые напарники хавбека.
Сражались команды откровенно среднего уровня, но в таком случае ещё важнее реализация. Оппоненты промахивались, но «Овьедо» сумел выйти вперед и перевести игру в дополнительное время. Там бывший хавбек «Хетафе» Франсиско Портильо оказался самым расторопным и забил третий мяч, который футболисты и фанаты «Овьедо» праздновали так, словно они выиграли Лигу чемпионов. В конце дополнительного времени устроили потасовку, судья выдал две красные карточки, но до пенальти не дошли.
«Овьедо» успешно закрыл сезон в Сегунде, серия без поражений в конце чемпионата позволила занять третью строчку и отправиться в плей-офф. «Мирандес» тоже набрал 75 пунктов, так что в финальных поединках встречались соперники, которые заслужили этот шанс. В итоге одни фанаты в слезах из-за неудачи, а другие плачут от счастья. Касорла поцеловал жену в киношном стиле с рукой на талии, а затем напарник носил его на руках в толпе фанатов. Санти продемонстрировал искреннюю любовь к «Овьедо».
Касорла избежал ампутации стопы и стал героем
Восемь лет назад врачи сказали полузащитнику сборной Испании, что ему придется закончить карьеру. И это была не рекомендация, а констатация фактов. Двенадцать лет назад у Касорлы постоянно болела лодыжка, а после новой травмы начались проблемы с ахилловым сухожилием. Бедняга пережил около 10 серьезных оперативных вмешательств, а во время лечения занесли в рану инфекцию. Агрессивные бактерии «съедали» сухожилие, а врачи в худшем случае допускали ампутацию стопы из-за гангрены.
Пятка футболиста почернела, начался некроз. Применяли самые современные технологии, пересадили на ногу кожу с руки, а футболист два года лечился с болью и пониманием, что его карьера может оборваться. Касорла показал невероятную волю и любовь к футболу. Санти стал счастливым исключением из правил, когда травмы убивают мечты. Хавбек покинул «Арсенал», но успешно выступал за «Вильярреал». Затем уехал в Катар на заработки, а в 2023-м вспомнил о детской мечте представлять «Овьедо».
Касорла хотел играть за клуб бесплатно, но правила Ла Лиги запрещают так поступить. Санти получает минимально возможный оклад. Хавбек передал имиджевые права бесплатно, а 10 % от доходов, которые они приносят, тратят на академию клуба. В 2012 году Касорла уже вспоминал «Овьедо», когда клубу грозило банкротство. Тогда бывшие выпускники академии, которые знали друг друга с детства, сумели найти деньги на продолжение выступлений. Хавбеки Мата и Касорла с форвардом Мичу спасли клуб.
«Овьедо» продавал по 10 евро акции клуба, а история стала знаменитой. Фанаты из 90 стран, в том числе поклонники «Арсенала» и «Челси», где играли Касорла и Мата, скинулись в те дни, чтобы клуб собрал почти 2 миллиона евро и закрыл срочные долги. Не обошлось без миллиардера из Мексики Слима, который поддержал «Овьедо», но всё началось с призыва к фанатам. В 2022 году клуб продали семье мексиканцев Мартинесов, их «Пачука» сыграет с «Реалом» после неудачного старта на Клубном ЧМ.
Паунович вернул старый должок фанатам «Овьедо»
В 2001 году Касорла был школьником, а вот нынешний главный тренер Велько Паунович играл в атаке «Овьедо». Опытный серб постоянно отправлялся в аренды из «Атлетико», в том сезоне представлял «Реал Овьедо». Вместе с Онопко вылетел в Сегунду, но никто ещё не знал, что придется провести в низших лигах 24 года. У Пауновича есть несколько матчей за «Рубин», но завершил карьеру не в РПЛ или Ла Лиге, а в МЛС. Как тренер Паунович работал с юношескими сборными Сербии.
Затем начал карьеру со взрослыми в США, пытался закрепиться в Англии, где недолго представлял «Рединг», а потом набирался опыта в Мексике. Именно оттуда его вытащил в конце марта Касорла. Санти решил, что ставка на наставника, которого помнят фанаты с опытом, поможет по пути к осуществлению мечты. Для скромного клуба любая ошибка с тренером – прыжок с обрыва, но в этот раз поставили на человека, которому быстро улыбнулась удача. Паунович отдал старые долги.
Как футболист он не смог сохранить «Овьедо» место в Ла Лиге, зато вернул клуб в элитный дивизион в качестве тренера. «Мирандес» смотрелся в финальных матчах достойно, но кто забил решающий гол в овертайме – тот сыграет против «Реала» и «Барселоны». Радостно за седовласого Касорлу, но также хочется отметить фанатов «Овьедо». Клуб, который легко мог прекратить существование, остался на плаву и поднялся выше благодаря народной поддержке, не только деньгам футболистов.
Касорла, Мата и Мичу не спасали бы клуб, который никому не нужен. Народная любовь к провинциальной команде подарила «Овьедо» второй шанс, которым они воспользовались. Прекрасная история, которую не испортит даже последующий вылет из Ла Лиги. У «Овьедо» пока скромная команда, они с трудом прорвались в Ла Лигу. Собрали побед на низком уровне, но Паунович должен оказаться последовательным и сильным тренером, чтобы сказка клуба Касорлы продолжалась.
