Пока поклонники НХЛ привыкают к новому статусу Александра Овечкина, ставшего лучшим снайпером в истории лиги, другой российский хоккеист Никита Кучеров тоже творит историю. Форвард «Тампы-Бэй Лайтнинг» в концовке сезона выдал яркий матч и теперь находится в шаге от уникального достижения.
Вскоре Кучеров превзойдет двух российских легенд НХЛ — Евгения Малкина и Александра Овечкина.
Недосягаемый Кучеров
В концовке регулярного чемпионата НХЛ сезона-2024/25 российские болельщики внимательно следили за снайперскими успехами Александра Овечкина. На фоне рекорда форварда «Вашингтон Кэпиталз» осталось в тени достижение другого хоккеиста из нашей страны. Нападающий «Тампы-Бэй Лайтнинг» Никита Кучеров накануне закрепился в статусе лидера гонки бомбардиров и вскоре выиграет Арт Росс Трофи.
В воскресном матче против «Баффало Сэйбрз» россиянин отметился двумя шайбами, а также помог забить Джейку Гюнцелу. В итоге «Тампа» выиграла со счетом 7:4, а сам 31-летний нападающий довел число набранных очков в этом сезоне до 119. Сейчас в активе Кучерова 36 голов и 83 результативные передачи, для преследователей он недосягаем.
— Куч проявил много эмоций, когда забил гол. Думаю, ребята знают, что поставлено на кон. Когда вы приближаетесь к этому периоду «регулярки», то все делается ради команды, но есть и индивидуальные достижения. Было здорово видеть, как ребята подпитываются эмоциями, — приводит слова главного тренера «Тампы» Джона Купера официальный сайт НХЛ.
Никита Кучеров / Фото: © Justin Berl / Contributor / Getty Images Sport / Gettyimages.ru
Травмы конкурентов
Большую часть регулярки Никита вел борьбу за статус лучшего бомбардира с Натаном МакКинноном из «Колорадо». Но форвард «Эвеланш», набравший 116 очков, получил повреждение и фактически позволил российскому коллеге единолично решить судьбу приза. Конечно, отыграть отставание в три балла возможно и за один матч. Вот только команда из Денвера в регулярке уже больше не сыграет, а значит, дотянуться до Кучерова канадец не сможет.
К слову, слишком уж сетовать на травму МакКиннону нет смысла. Он провел на льду в этом сезоне 79 матчей, тогда как Кучеров добился большего в 76 играх. Для того, чтобы улучшить достижение, у Никиты остается еще два матча, помешать же ему едва ли кто-то сможет. У Леона Драйзайтля 106 очков, к тому же немец также сейчас вне игры из-за травмы. Далее следуют чех Давид Пастрняк (104) и Коннор Макдэвид (99), которым, если смотреть на ситуацию реально, дотянуться до россиянина в этом сезоне уже не по силам.
Таким образом, Кучерову осталось лишь формально дождаться, когда он будет признан лучшим бомбардиром сезона и получит Арт Росс Трофи. К слову, этот приз кроме Никиты ранее выигрывали только два россиянина: Александр Овечкин (2008) и Евгений Малкин (2009, 2012). Для Никиты победа в гонке бомбардиров будет уже третьей в карьере и второй подряд. Оба достижения, как можно убедиться, для россиян в НХЛ являются уникальными. А вот для абсолютного рекорда в истории лиги нашему нападающему далеко — Уэйн Гретцки брал эту награду 10 раз.
