Когда-то Илья Самсонов считался одним из самых перспективных российских вратарей, ворвавшихся в НХЛ. Первый раунд драфта, доверие от «Вашингтона», статус будущей звезды. Потом — неоднозначные сезоны, переход в «Торонто», где он то блистал, то валился. И вот — очередная попытка перезапуска карьеры: однолетний контракт с «Вегасом» на $1,8 миллиона. Казалось бы, идеальный клуб для голкипера, который хочет перезагрузиться. У «Голден Найтс» системный хоккей, грамотная оборона, лояльное отношение к вратарям. Но что-то снова пошло не так.
Самсонов провел 29 матчей, но проиграл конкуренцию дважды
Регулярку Самсонов провел нестабильно. 29 матчей, 16 побед, процент отраженных бросков — 89,1, коэффициент надежности — 2,82. Ниже среднего. Он делил ворота с Эдином Хиллом, чемпионом Кубка Стэнли-2023, но по ходу сезона уступил ему статус первого номера. Казалось бы, ничего страшного — у Хилла богатый опыт, а Самсонов всё еще может вернуться в игру.
Илья Самсонов / Фото: © Candice Ward / Contributor / Getty Images Sport / Gettyimages.ru
Однако ближе к плей-офф всё стало совсем тревожно. В заявку на матч попадают только два вратаря, и если Хилл — безальтернативный номер один, то бэкапом неожиданно стал вовсе не Илья, а 24-летний Акира Шмид. Швейцарец, которого обменяли из «Нью-Джерси», даже успел дебютировать в плей-офф, сыграв почти 19 минут в третьем матче серии с «Миннесотой». А Самсонов остался за бортом. Полностью. Он не попал в заявку ни на одну игру постсезона. И это несмотря на то, что все трое вратарей «Вегаса» — Хилл, Самсонов и Шмид — имеют односторонние контракты.
Последний раз Самсонов выходил на лед 16 апреля в регулярке против «Калгари». Пропустил четыре шайбы после 28 бросков — 85,7% надёжности, и поражение 4:5. А до этого почти месяц лечился — травма выбила его из ритма. С тех пор — тишина. Ни одной заявки в плей-офф.
Контракт с «Вегасом» у Самсонова на один год. Что дальше?
Самое тревожное для Самсонова — это не просто потерянный плей-офф, а статус, с которым он подходит к лету. У него нет долгосрочного соглашения, контракт с «Вегасом» заканчивается этим летом. А значит — он снова станет неограниченно свободным агентом. И теперь шансы получить новый контракт в НХЛ стали еще меньше. Слишком серая статистика, слишком очевидная потеря доверия тренеров. Он даже не в обойме на главные матчи сезона.
Илья Самсонов / Фото: © Ethan Miller / Staff / Getty Images Sport / Gettyimages.ru
Вариантов у Ильи немного: либо ждать редкий шанс от аутсайдера, которому нужен второй вратарь с опытом, либо возвращаться в КХЛ, где, вероятно, его примут с распростертыми объятиями — все-таки опыт, имя и российский паспорт.
Самсонову всего 28, но карьера в НХЛ у него разваливается. И это грустно — потому что когда-то в нем видели наследника Василевского. А теперь — не видят даже смысла брать на лавку.
